Na última Asia Pacific Leather Fair e Hong Kong, a Bayer Material Science apresentou um vasto portfolio de produtos em poliuretano para revestimento e coagulação. A atenção esteve sobretudo concentrada nos desenvolvimentos e sistemas com baixo teor de compostos orgânicos voláteis (low-VOC) baseados nas linhas de produtos impranil, Impraperm e Desmoderm. Além das aplicações usuais em equipamentos desportivos, moda e interiores de automóveis, estes produtos vieram alargar o leque de escolha de materiais para aplicações especiais como o revestimento de correias de transporte, vestuário de protecção térmica, mangueiras de incêndio, tendas e luvas de trabalho.
«As nossas matérias-primas não só melhoram a funcionalidade, durabilidade e aparência dos revestimentos como ainda tornam o processo produtivo mais económico e eficiente», afirma Rolf Irnich, especialista em revestimentos têxteis na Bayer, ao mesmo tempo que cita o caso do vestuário exterior como um bom exemplo neste âmbito. «Este deve proteger o portador da chuva e do vento, e ao mesmo tempo ser permeável ao vapor de água e ao ar de forma a assegurar que a transpiração é libertada para o exterior e que a regulação natural da temperatura corporal é mantida», sustenta. «Os produtos Impraperm provaram estar absolutamente à altura de preencher todos estes requisitos». No fabrico de mobiliário, outros requisitos são também importantes. Neste caso são necessários materiais altamente flexíveis que permitam a produção de tecidos de decoração isentos de dobras. Outras importantes propriedades são o deslizamento e a resistência à hidrólise. Os efeitos de cor podem somente ser obtidos se a área a colorir apresentar uma dimensão considerável. No show de Hong Kong, a Bayer apresentou uma cadeira revestida de couro sintético de poliuretano com a tonalidade azul. A camada superior é baseada num tecido monoelástico coagulado com Desmoderm KEN/KCW. Este material foi então revestido, por transferência, com dispersões de poliuretano flutuantes baseadas particularmente em Impranil VP LS 2384. Mediante este processo, o revestimento é aplicado num papel libertador sobre o qual o material de base coagulado é prensado e ligado. Este papel possui, por vezes, uma estrutura (nervura) que é transferida para o produto. Além da excelente durabilidade e resistência à abrasão da superfície e da solidez à luz do material, a compatibilidade ambiental das dispersões flutuantes aplicadas é particularmente digna de nota. O couro de poliuretano tem vindo a transformar-se num substituto legitimo do couro natural. Em parte, devido à sua produção económica, mas principalmente graças às suas propriedades que são, no mínimo, similares, e em alguns aspectos até superiores, às do couro natural. Apesar de agora ser praticamente impossível distinguir os dois materiais, o couro de poliuretano formulado com Impranil ou Desmoderm oferece claras vantagens em termos de durabilidade.A Bayer oferece matérias-primas para três processos de produção distintos de couro de poliuretano. No processo de coagulação, a precipitação da solução de poliuretano resulta num revestimento poroso uniforme. Os outros dois processos caracterizam-se pela sua excelente compatibilidade ambiental.
