A canícula do Verão passado talvez tenha a sua quota-parte de culpa: as malhas técnicas para o Verão vendem-se cada vez melhor no mercado dos artigos desportivos. «Antes 90% das vendas de Verão eram apenas reposições da colecção de Inverno», afirma David Gatti, responsável da Polartec France, ao Journal du Textile. Esta mutação é particularmente visível na procura de malhas a usar sobre a pele, para t-shirts técnicas. Essencialmente à base de fibras sintéticas, estas t-shirts devem apresentar uma boa transpirabilidade e uma secagem rápida, mas assegurando uma aparência e um conforto semelhantes aos dos artigos em algodão. Em particular, as qualidades extensíveis, anti-bacterianas e os tratamentos hidrófilos são bastante procurados.
Em todos os domínios, os fabricantes preocupam-se particularmente com o bem-estar dos desportistas. A tricotagem das malhas é feita de forma a favorecer a ventilação. Ao materiais são macios, finos, leves e imitam o toque do algodão como o Skinlife (Meryl) ou o Coolmax (Invista). As qualidades anti-pilosidade são também favorecidas, pois as fricções produzidas pela actividade desportiva não devem alterar o aspecto da peça. Neste âmbito, vários são os novos desenvolvimentos: Coolmax (Invista) misturado com Futura (Franzoni Filati) num fio compacto, malhas texturizadas com microfibras à base de Coolmax e por vezes de algodão (Tissages de laigle), malhas piquê com uma construção de dupla face para libertar a transpiração (Eschler). A maior parte dos especialistas em tecidos destinados a calças e camisasoutdoor registam uma forte procura dos produtosstretch. A Quintenas propõe um Cordura laminado e ligeiramente extensível, uma novidade para este tecido resistente, enquanto que a Sympatex torna as suassoftshells extensíveis. Por seu lado, a Gore converte o seu Paclite à extensibilidade e à leveza. A Proline privilegia igualmente a leveza graças a fios ocos de poliamida para tecidos muito finos, laminados ou não, que asseguram o isolamento térmico, a impermeabilidade e a respirabilidade da peça de vestuário. As proezas técnicas não impedem os fabricantes de seguir à risca as tendências ditadas pela moda. Os brilhos estão particularmente presentes nas colecções. Para as malhas justas ao corpo, a Schoeller confere esta fantasia às suassoftshells, além de efeitos bicolores. Em teia-e-trama, as estruturas são colocadas em destaque. Natês, piquês, sarjas e otomanas proporcionam uma aparência grosseira a tecidos com um toque suave e macio. A Concordia utiliza diferentes títulos de fios em poliamida, misturado ou não com algodão, para produzir um aspecto irregular num tecido de calçasoutdoor. Para os seus clientes do segmentostreetwear, a Somelos Aktivewear apresenta alguns clássicos como a gabardina e a popeline. Apesar das matérias sintéticas dominarem a oferta, as matérias naturais não caíram em desgraça, bem pelo contrário. O algodão está frequentemente presente, embora em percentagem moderada. A lã é também utilizada por alguns tecelões. Quanto ao linho, surge associado com a poliamida (Somelos) e com o poliéster (Proline). As fibras artificiais também não foram votadas ao esquecimento. O Lyocell (Lenzing) misturado com a poliamida produz artigos confortáveis e biodegradáveis.As cores clássicas predominam nos tecidos para vestuário desportivo, nomeadamente no deoutdoor, com tonalidades dos minerais (bege e cinzento) e da terra (castanho e vermelho). A Somelos Aktivewear anuncia o desaparecimento do caqui na sua colecção para o Verão 2005. Em contrapartida, os tons claros e vivos ganham terreno, nomeadamente nas colecções femininas.
