Apesar da crise, o site britânico Net-a-Porter anunciou recentemente que os seus lucros mais que triplicaram. No ano fiscal terminado a 31 de Janeiro último, os resultados líquidos passaram dos 3 para os 10 milhões de libras (cerca de 12 milhões de euros). As vendas, por sua vez, aumentaram cerca de 50%, para os 82 milhões de libras (98 milhões de euros). Estes resultados contrastam com o decréscimo generalizado das vendas no sector e vêm provar a viabilidade da venda de artigos de moda na Internet. O Net-a-Porter não tem, actualmente, qualquer presença física no retalho. O grande diferenciador deste site é ter nascido como se de uma revista se tratasse, com a pequena diferença de que os leitores poderiam comprar os modelos fotografados com apenas um par de cliques. Natalie Massenet, antiga editora de uma publicação de moda, lançou o seu site numa altura em que reinava o cepticismo em torno dos negócios on-line. Se tal sentimento era forte de uma maneira geral, era particularmente forte em tudo o que tivesse a ver com moda. Outra das características desta referência on-line é que o seu lançamento, em 2000, aconteceu logo depois do falhanço de mega-projectos de moda on-line, como foi o caso do site Boo.com, após investimentos avultadíssimos para o lançar. O Net-a-Porter, perante estas experiências, optou por apostar numa estrutura reduzida, num investimento comportável e na facilidade com que os seus visitantes poderiam adquirir os seus estilos preferidos. A partir daí e dos primeiros sucessos que Massenet e a sua equipa alcançaram, o Net-a-porter não parou de inovar em termos de oferta. Quer de produtos, quer de serviços. O site foi, por exemplo, o primeiro retalhista on-line de moda a oferecer entregas no mesmo dia em alguns destinos. Serviço esse disponibilizado a partir do seu centro de distribuição em Londres e que tem vindo a ser alargado a outros países. Para a fundadora, Natalie Massenet, o cuidado com que a equipa de compradores da empresa selecciona os artigos que vende e a forma de os apresentar on-line contribuiu decisivamente para os resultados obtidos. «Continuamos a encurtar o ciclo de tempo desde a passerelle até ao cliente final através do desenvolvimento de colecções exclusivas e de uma colaboração cada vez mais próxima com nomes como Alexander McQueen ou Roland Mouret», afirma Massenet. Durante o ano passado, o Net-a-Porter alcançou marcos importantes, como o primeiro dia com uma facturação superior a 1 milhão de libras e a primeira semana com mais de 10 mil encomendas. Quanto ao corrente ano, os pioneiros britânicos anunciaram também que nas 13 primeiras semanas de 2009 as vendas continuam a crescer perto de 50%. Apesar da dificuldade de se efectuarem previsões para o ano em curso, o Net-a-Porter espera continuar com um ritmo de crescimento similar ao do ano transacto.
