A exportadora de bens de consumo Li & Fung Ltd registou um aumento de 24% no lucro de 2011, ultrapassando as expetativas dos analistas graças à retoma da procura nos EUA, que ajudou a impulsionar as vendas. O aumento surge um ano após a empresa ter estabelecido um ambicioso plano de crescimento a três anos com a expansão da sua rede de sourcing para conseguir maiores lucros. A gestora de redes de aprovisionamento para retalhistas como Wal-Mart Stores Inc e Target Corp, registou um lucro de 681 milhões de dólares (518,62 milhões de euros) no ano passado, em comparação com a previsão consensual de 617 milhões de dólares de 18 analistas consultados pela Thomson Reuters I/B/E/S e com os 548 milhões de dólares registados em 2010. De julho a dezembro, o lucro foi de 445,48 milhões de dólares, segundo os cálculos da Reuters com base nos números anuais, em comparação com os 271 milhões de dólares do mesmo período de 2010 e ultrapassando as previsões de 381,5 milhões de dólares. Os analistas afirmam que a Li & Fung terá beneficiado de uma previsão económica mais favorável nos EUA e irá apoiar-se em aquisições para conseguir o objetivo de atingir um lucro operacional de 1,5 mil milhões de dólares em 2013. A Li & Fung estabeleceu essa meta no plano de três anos anunciado na declaração de resultados no ano passado, um objetivo que os analistas afirmam ser essencialmente o dobro do registado em 2010. «O grupo apoiou-se num crescimento orgânico sustentado nos últimos 20 anos, complementado com uma estratégia de aquisições que é especialmente relevante em tempos de condições económicas incertas quando estiverem disponíveis negócios excelentes a preços atrativos», indicou a empresa num documento para a Bolsa de Valores de Hong Kong. A Li & Fung assinou 18 negócios em 2011, incluindo 12 aquisições para a sua rede de trading e seis para a sua rede de distribuição. O volume de negócios e o lucro operacional anual em 2011 das 18 empresas recentemente adquiridas foi de aproximadamente 2 mil milhões de dólares e 211 milhões de dólares, respetivamente. Os analistas antecipam que os retalhistas norte-americanos vão voltar a encher os stocks à medida que a confiança dos consumidores melhora, impulsionando o crescimento da Li & Fung este ano. «Tendo em conta que a procura final tem-se aguentado melhor do que o esperado e que os retalhistas reduziram os volumes de encomenda em dois dígitos no segundo semestre do ano passado, acreditamos que os retalhistas dos EUA deverão encomendar mais em 2012», escreveu a Goldman Sachs numa nota. «Esperamos um crescimento orgânico melhor no negócio de sourcing da L&F», acrescentou. Em janeiro, a Li & Fung indicou que adquiriu as operações de vestuário e brinquedos para a Grande China do Roly Group por 41 milhões de dólares, a primeira aquisição da LF Asia desde a expansão do negócio de distribuição da Li & Fung na Ásia no ano passado. A aquisição inclui as operações de sourcing, retalho e vendas por grosso para marcas licenciadas, que inclui produtos da Walt Disney Co, Elle e Rua Sésamo. A Li & Fung indicou que a LF Asia vai separar o negócio de retalho de vestuário que adquiriu da Roly para uma subsidiária privada da Li & Fung Ltd, por 17,8 milhões de dólares.
