Com a previsão de crescimento do mercado de tamanhos especiais em pelo menos 10% ao ano nos Estados Unidos, a procura acelerada por vestuário de tamanho grande representa uma enorme oportunidade para gerar novas vendas, conforme é referido por um recente relatório do just-style.O vestuário de tamanhos especiais, que inclui os números grandes, assim como o vestuário para pessoas de estatura muito alta ou muito baixa, teve um aumento significativo com o aumento da população e das taxas de obesidade. Para além destes factores, o mercado de vestuário de tamanhos especiais possui uma vasta população de consumidores que estão prontos e disponíveis para consumir, conforme refere o estudo "Global market review of outsize clothing: forecasts to 2012", desenvolvido pelo just-style.O relatório refere que a mulher normal pesa actualmente 114 libras (51,7 kg) nos EUA e que os tamanhos maiores são responsáveis por 75% das vendas de vestuário no mercado norte-americano, estando a Europa Ocidental não muito longe destes valores. Esta tendência foi sublinhada pelas recentes notícias de que as vendas de tamanhos grandes nos EUA deverão crescer ao longo dos próximos cinco anos, acompanhando o crescimento da taxa de obesidade do país.Apesar do recente abrandamento registado no crescimento das vendas anuais de vestuário nos EUA para cerca de 3 a 4 por cento, o mercado de números grandes apresenta uma previsão de crescimento superior a 10 por cento ao ano, atingindo os 62 mil milhões de dólares em 2012. Em relação à Europa de Leste, 47 por cento da população feminina no Reino Unido veste tamanho 16 (correspondente ao tamanho 44 europeu), sendo responsável por um terço das vendas totais de vestuário feminino.De acordo com o testemunho do director do concelho de administração do Bonmarché, Richard Kirk, um quarto de todas as vendas do Bonmarché resultam da área de tamanhos grandes. Kirk refere que existe uma lacuna por parte dos produtores e retalhistas de vestuário de moda para explorar o segmento dos números especiais.Crescimento internacionalCom mais de 50% dos adultos das populações ocidentais actualmente com excesso de peso ou obesos, países como México, África do Sul e regiões como as Caraíbas estão também a acompanhar esta tendência, registando aumentos na proporção de vendas de tamanhos superiores e o crescimento mais acelerado deste mercado.No entanto, Filipinas, Tailândia, Malásia e regiões como a África Oriental possuem previsões contrárias ao mundo ocidental, com menores taxas de obesidade e menor ritmo de crescimento de populações com excesso de peso. As principais cidades como Cidade do México, Rio de Janeiro, Cairo e Pequim, deverão registar uma considerável evolução no consumo de tamanhos grandes, uma tendência que está relacionada com o aumento da população.Negligenciar os mercados de tamanhos grandes elimina uma grande fatia de consumidores, falhando a maximização de potenciais receitas por parte de um grupo que tem quer o dinheiro, quer o desejo de consumir moda. No entanto, o relatório considera também que o vestuário de números superiores poderia beneficiar da inovação e do crescimento da oferta.Retalhistas de tamanhos grandesOs novos retalhistas de tamanhos especiais começam agora a seguir o exemplo da Charming Shoppes, especializada no retalho desta gama de vestuários, através de marcas como Lane Bryant e da Hot Topic, através da sua cadeia de lojas Torrid, especializada no vestuário feminino de tamanhos grandes, focalizando a faixa etária dos 15 ao 29 anos. Lane Bryant e Torrid foram de encontro às expectativas dos consumidores no que respeita à moda e à personalização da oferta.O relatório considera também o exemplo da JCPenney, através da organização de programas e eventos para fazer os consumidores de números especiais sentirem-se efectivamente "especiais". Os pontos de venda destas lojas incluem o fornecimento de cabines de prova maiores, corredores mais largos e assistência de venda com formação específica. No entanto, alguns retalhistas esforçam-se para adicionar opções de números elevados sem alienar os actuais consumidores ou modificar a imagem das suas lojas.No entanto, verifica-se com demasiada frequência que as secções para os tamanhos mais elevados estão localizadas no extremo dos espaços comerciais, ou nos andares superiores, que são normalmente mais isolados e vazios. A esta disposição está associada a mensagem de que estes consumidores "não são importantes para a loja". O relatório refere que alguns retalhistas estão a ponderar mudar a localização dos seus artigos com números especiais para as secções de números normais, como forma de combater esta imagem. Foi também referido que os consumidores de números pequenos enfrentavam um desafio semelhante, sendo a reduzida disponibilidade de área atribuída aos tamanhos especiais uma crítica recorrente.As três principais cadeias especializadas em tamanhos grandes no Reino Unido são a Evans, com 300 filiais, a Elvi, com cerca de 50 concessões e lojas próprias e a Ann Harvey. Insígnias como Marks & Spencer, George at Asda e H&M estão a tentar acompanhar o mercado.Novos retalhistas com venda exclusiva por comércio electrónico prosperaram no mercado de tamanhos especiais, oferecendo aos consumidores a oportunidade de comprar on-line e experimentar o vestuário na privacidade das suas casas. Não sendo uma novidade, o "e-tailer" e os gráficos de tamanhos estão a revelar-se cada vez mais importantes para os consumidores.O relatório aborda outros canais de distribuição promissores, em conjunto com a análise do mercado dos consumidores de tamanhos superiores. O relatório revela também uma investigação sobre as atitudes sociais em relação à obesidade e aos tamanhos grandes, assim como a forma como as percepções futuras poderão influenciar este mercado.
