Na primeira semana deste mês as duas empresas afirmaram que tinham entrado num período de negociações e que os representantes dos trabalhadores seriam consultados.
Contudo, a Sara Lee afirmou estar a assumir uma redução do valor de mercado das suas operações de cerca de 165 milhões de dólares, onde se incluem a Dim, Playtex, Wonderbra e Abanderado. A empresa revelou também que a Sara Lee Courtaulds, uma filial sedeada no Reino Unido que produz vestuário de private labels para retalhistas e responsável por quase 650 milhões de dólares em vendas no ano fiscal de 2005, não está incluída na potencial venda. Brenda C Barnes, presidente e directora executiva da Sara Lee Corporation, declarou, «a possível venda da unidade europeia de vestuário é um passo importante para a simplificação do nosso portfolio e para a focalização no crescimento do nosso principais sectores: alimentar, bebidas e têxteis-lar. O ramo dos produtos de cuidados corporais está incluído nesta estratégia». A organização de vestuário da Sara Lee na Europa inclui a comercialização de marcas na França, Alemanha, Itália, Espanha, Reino Unido e vários países da Europa de Leste tendo gerado vendas na ordem de aproximadamente 1,2 mil milhões de dólares, no ano fiscal de 2005. A empresa decidiu vendar as suas operações de vestuário na Europa depois de uma revisão estratégica do seu negócio no último Verão. Para além de colocar à venda o seu negócio europeu de vestuário, a marca quer também libertar-se das suas operações de vestuário na América e Ásia, no valor de 4,6 mil milhões de dólares, as quais incluem marcas como a Hanes (roupa interior), Bali e Playtex (sutiãs) e Champion (activewear). Barnes acrescentou, «independentemente da execução da transacção com a Sun Capital Partners, continuamos confiantes nos nossos planos de transformação, os quais incluem a nossa capacidade de devolver ganhos aos nossos accionistas mantendo os dividendos do ano fiscal de 2006 e implementando o programa de reaquisição das nossas acções disponíveis no mercado no valor de 2 mil milhões de dólares, assim como na focalização no pagamento de dívidas e investimento nos nossos sectores nucleares». A redução do valor de mercado da empresa no sector do vestuário corresponde a uma perda de 305 milhões de dólares que a empresa anunciou para este sector na Europa, no ano fiscal de 2005. A Sun Capital Partners é especialista na aquisição de negócios e na sua recuperação e até este ano adquiriu a Lee Cooper jeans e a empresa francesa de transporte refrigerado, Nexia.
