O retalho nos EUA tenderia, em geral, a mostrar uma queda nas vendas para igual número de lojas no mês de Março, prejudicado pelo facto da Páscoa ser três semanas mais tarde do que no ano passado, o que retardaria algumas compras de vestuário de Primavera. O tempo fresco e o aumento da inflação também deveriam prejudicar as compras discricionárias. No entanto, os relatórios de uma diversidade de retalhistas como Costco Wholesale e Limited Brands apresentaram resultados muito mais fortes do que o esperado. Outros retalhistas, incluindo Walgreen e os retalhistas de vestuário para adolescentes Hot Topic, Zumiez, Buckle e Wet Seal também relataram vendas acima do esperado para o mês de Março. «Os retalhistas que têm a oferta certa estão a sair-se bem», afirmou Tom Clarke, director da AlixPartners. Os analistas esperavam que um conjunto de 25 grandes retalhistas evidenciasse uma queda de 0,7% nas vendas em lojas abertas há pelo menos um ano, segundo a Thomson Reuters. Apesar do desemprego continuar elevado, desceu ligeiramente nos últimos meses, dando a algumas pessoas mais margem para fazer compras. «A Páscoa deste ano foi a mais tardia desde 1943, o que significou que as promoções de férias vão durar toda a Primavera», indicou Matthew Shay, director-geral da National Retail Federation. Com a Páscoa 20 dias mais tarde do que em 2010, o volume de vendas de vestuário de Primavera, doces e outros artigos foram provavelmente adiados até Abril. Ao mesmo tempo, os consumidores já começaram a pagar mais por alimentos e combustíveis, reduzindo a disponibilidade monetária para outras compras. «Estamos agora a entrar no período em que os retalhistas têm que decidir se devem aumentar os preços ou reduzir as margens brutas», revelou Clarke. «Esse risco está agora presente», concluiu.
