O The Circuit reúne retalhistas, parceiros de recuperação têxtil, sistemas de triagem automatizada, recicladores, empresas digitais e produtoras, com o objetivo de desenvolver cadeias de valor circulares a partir de têxteis usados.
Em 2024, o Reino Unido gerou aproximadamente 1,4 milhões de toneladas de têxteis pós-consumo, estimando-se que quase metade corresponda a têxteis não reutilizáveis. O The Circuit pretende «criar percursos para a recuperação, triagem e pré-processamento destes materiais, transformando-os em matérias-primas para a indústria de reciclagem da fibra à fibra», indica a Marks & Spencer (M&S) em comunicado.
A iniciativa pretende ainda criar as condições comerciais e de infraestrutura necessárias para tornar viável a reciclagem têxtil industrial, abrangendo processos de reciclagem mecânica e química. A Circle-8 está a desenvolver a infraestrutura, as parcerias e os modelos comerciais necessários para ligar a recuperação de têxteis pós-consumo ao fornecimento de materiais circulares.
Katharine Beacham, diretora de sustentabilidade e materiais da divisão de moda, casa e beleza da M&S, sublinha que «quando os têxteis chegam ao fim da sua vida útil, são necessárias melhores soluções para recuperar e reciclar os materiais que contêm. O The Circuit é um passo importante, reunindo organizações de todo o setor retalhista para ajudar a criar vias viáveis para os têxteis não reutilizáveis e apoiar um futuro mais circular para a moda».
A primeira fase do projeto terá início em janeiro de 2027, nas instalações da Oxfam em Batley, em Yorkshire. Esta etapa vai centrar-se na triagem automatizada de têxteis, no desenvolvimento de sistemas de reporte para melhorar a rastreabilidade, na identificação de oportunidades para materiais circulares e na criação de relações com recicladores.
A Oxfam será responsável pela separação dos têxteis reutilizáveis e não reutilizáveis e pela operação dos equipamentos de triagem automatizada, apoiando-se na experiência da organização na recuperação e reutilização de têxteis. Rachel Cosgrove-Pearce, diretora de retalho da empresa, aponta a necessidade de «melhores soluções para os têxteis que já não podem ser usados ou reutilizados. Desenvolver a infraestrutura para recuperar fibras valiosas de têxteis em fim de vida é uma parte importante da construção de um sistema de moda que utilize menos recursos virgens e crie menos danos ambientais e o The Circuit reúne a experiência e o investimento necessários para fazer avançar esta iniciativa em grande escala».
«Os retalhistas que hoje contribuem para a construção de cadeias de valor têxteis circulares estarão mais bem posicionados para as influenciar e tirar partido delas no futuro. Através do The Circuit, estamos a impulsionar as relações, as infraestruturas e os modelos comerciais necessários para tornar isso possível. Nenhuma organização consegue criar sozinha uma cadeia de valor têxtil circular e estamos ansiosos por dar as boas-vindas a outros participantes no The Circuit», sublinha Cyndi Rhoades, CEO e cofundadora da Circle-8 Textile Ecosystems.
