A Meta vai adquirir os chamados “certificados de atributos ambientais”, conhecidos como EAC na sigla inglesa, associados à produção de tereftalato de polietileno (PET) reciclado na primeira unidade comercial da MacroCycle, prevista para o sudeste dos EUA, com uma produção anual de 5 mil toneladas.
Nas novas instalações, a MacroCycle vai utilizar a plataforma proprietária SolvoGenesis, um processo à base de solventes que dissolve, purifica e transforma resíduos de PET provenientes de fluxos de resíduos plásticos mistos e contaminados, como garrafas e têxteis. Segundo a empresa norte-americana, o processo mantém a cadeia polimérica intacta, permitindo produzir material com qualidade equivalente à matéria-prima virgem.
Os EAC serão verificados por terceiros e destinam-se a criar procura por materiais com menor intensidade carbónica, contribuindo simultaneamente para o financiamento da construção da unidade, prevendo-se que o acordo plurianual com a Meta assegure a procura necessária para apoiar o financiamento da fábrica.
«Na maioria dos processos de reciclagem existe um compromisso: os processos mecânicos são baratos, mas degradam o material a cada ciclo e têm dificuldades com fluxos de resíduos complexos. Os processos químicos que decompõem completamente o PET nos seus monómeros consomem muita energia e são dispendiosos. A SolvoGenesis contorna esse compromisso. Dissolvemos e purificamos o PET mantendo intacta a cadeia polimérica, razão pela qual conseguimos utilizar resíduos com misturas e contaminados que outros processos rejeitam e ainda assim obter material com qualidade equivalente à matéria-prima virgem, utilizando menos energia», refere Stwart Peña Feliz, cofundador e diretor executivo da MacroCycle.
Os EUA importam mais de 40% do PET virgem que utilizam e mais de 20% do PET reciclado, enquanto a capacidade doméstica de produção de PET reciclado tem vindo a diminuir, «pelo que as importações vão, provavelmente, aumentar», indica a MacroCycle. «Ao transformar resíduos plásticos dos EUA em PET reciclado produzido nos EUA, a MacroCycle ajudará a construir uma cadeia de aprovisionamento interna e mais resiliente», acrescenta a empresa.
Devon Lake, responsável pela estratégia de neutralidade carbónica da Meta, sublinha que «atingir a neutralidade carbónica significa desenvolver soluções com menor intensidade carbónica em toda a nossa cadeia de abastecimento e nos materiais que utilizamos. Temos trabalhado para reduzir as emissões na nossa cadeia de aprovisionamento em materiais como o cimento e o aço, e a nossa aquisição antecipada de materiais destes setores ajudou a preparar o caminho para os mercados mais maduros que vemos atualmente. Esperamos que esta transação com a MacroCycle tenha um resultado semelhante no mercado dos plásticos».
