A cadeia americana das grandes lojas Federated e o grupo concorrente May Department Stores poderão fundir-se. Isto foi o que afirmou recentemente o diário Wall Street Journal, precisando que este acordo não estava no entanto iminente. A direcção da Federated, casa mãe das marcas Macys e Bloomingdales, negociou primeiramente com a May, sem resultado. No entanto, as suas abordagens mostram a que ponto as cadeias das grandes lojas estão enfraquecidas. A maior parte das marcas do género perderam terreno no ano passado em relação aos discounters. A Dillards recuou 3%, a Saks perdeu 4,5%, a Macys desceu 3,9% e a May 4,6%. Durante este tempo, a discounter Target ganhou 2,7% e a Kohls, a estrela ascendente do discount, desenvolveu-se em mais de 6,8%. As consumidoras parecem desviar-se das grandes lojas. Elas perdem tempo, não são bem aconselhadas pelos raros vendedores ultrapassados e não chegam sequer às caixas. Mas sobretudo, devido aos preços superiores às tarifas praticadas noutros sítios. Segundo os cálculos da sociedade de consultores Service Industry Research Systems, 70% das vendas de vestuário fazem-se desde há vinte anos nas cadeias de grandes lojas, mais de 40% do que hoje em dia. Em relação ao desinteresse dos clientes, as direcções dos grupos tentam reduzir todos os custos. Uma aliança entre a Federated e a May Department Stores criarão um gigante de 33 mil milhões de euros. Este poderoso grupo poderá avaliar mais pesadamente os seus fornecedores para obter melhores preços, imitando o número um mundial do discount, Wal-Mart. Como consequência, poderá reduzir os efectivos administrativos e diminuir as suas despesas de marketing.
