A Matalan continua a sua rápida expansão. O discounter britânico, que possui uma história de sucesso desde 1985, anunciou de novo um forte crescimento no primeiro semestre do seu exercício, fechado a 25 de Agosto: o seu volume de negócios aumentou 50%, passando para mais de 615 milhões de euros (123 milhões de contos). O seu lucro antes dos impostos também não ficou por aqui, aumentando mais de 40%, rondando os 80 milhões de euros (16 milhões de contos). No entanto, o crescimento da cadeia abrandou e as vendas progrediram 10% em intervalos lineares, enquanto que o seu crescimento foi de 33% no ano passado. «É preciso ter em conta as incertezas da economia em geral após os choques internacionais, mas as previsões para o resto do ano são boas», afirmou John Hargreaves, presidente da Matalan. Durante as nove primeiras semanas do segundo semestre (até 27 de Outubro), as vendas progrediram 5,2% também de uma forma linear. A Matalan que garante contar daqui para o futuro com mais de 7,5 milhões de clientes activos (inscritos no clube da cadeia), continuou o seu programa de abertura de lojas, com 17 novos pontos de venda desde Fevereiro último. No total a superfície de venda deverá no fim do ano, ter um aumento de quase 30%. A cadeia por outro lado, acredita nos espaços consagrados às colecções para criança e às linhas de produtos para a casa. Paul Mason, o novo director geral da empresa, que entrará em funções em Janeiro próximo, deverá resgatar a Lee Cooper durante o Verão. Os resultados do fabricante de jeans, estavam também incluídos na apresentação do primeiro semestre: um volume de negócios de 15 milhões de euros (três milhões de contos) e um resultado operacional de mais de dois milhões de euros (400 mil contos).
