A empresa sediada em Londres desenvolveu uma enzima capaz de transformar plástico, como o poliéster presente em grande maioria do vestuário, em substâncias reutilizáveis para a produção de novos produtos, ou até mesmo poliéster, novamente.
A start-up britânica recebe resíduos pré e pós-consumo que são decompostos com enzimas e, após um processo de repolimerização, o resultado é um poliéster com características indistinguíveis das do poliéster virgem, assegura a empresa.
A poliamida, igualmente presente no vestuário devido à sua elasticidade, junta-se à lista de plásticos e têxteis mistos que as enzimas produzidas pela Epoch conseguem transformar. No método da Epoch destaca-se ainda o baixo custo energético do processo e a ausência de dissolventes tóxicos.
A Epoch, que é liderada desde a sua criação, em 2019, pelo fundador Jacob Nathan, já conseguiu atrair a atenção de vários investidores. Há dois anos, a empresa encerrou uma ronda de financiamento de 11 milhões de dólares (cerca de 10,6 milhões de euros), liderada pelo Lowercarbon Capital, um fundo de investimento que conta com quase 100 start-ups no seu portefólio, entre as quais se destaca a Unspun, especializada em tecelagem através de processos 3D.
Este o mais recente investimento da Inditex em start-ups no campo da sustentabilidade, depois de ter entrado no capital na Galy, empresa americana capaz de cultivar algodão em laboratório, e na CIRC, com uma tecnologia que permite a reciclagem à escala industrial de produtos têxteis feitos de misturas de poliéster e algodão.
Ambas as decisões estão incluídas na estratégia de sustentabilidade do grupo espanhol, que pretende garantir, até 2030, que 100% da sua oferta seja produzida com materiais com reduzido impacto ambiental. Apesar da Inditex não ter revelado o valor investido na Epoch, o CEO Óscar García Maceiras adianta que a retalhista continua à procura de mais oportunidades de investimento nesta área.
