A cadeia de grandes superfícies Carrefour irá lançar, no final de Maio, uma nova marca com o seu nome e a preço baixo para tentar atrair clientes das marcas de hard discount às suas lojas. A nova marca, lançada em França e na Bélgica, irá chamar-se “Carrefour Discount” e contará com cerca de 200 referências no seu lançamento e 400 a médio prazo, das quais 80% de produtos alimentares e 20% de produtos de drogaria de consumo corrente. Os preços da nova gama serão alinhados pelos mais baratos do hard discount» e deverão manter-se estáveis ao longo do tempo, assegura o director-executivo do Carrefour France, Gilles Petit. A “Carrefour Discount” vem, assim, juntar-se às outras marcas do grupo Carrefour, que se situam, contudo, em gamas de preços superiores. Deste modo, a empresa procura recuperar quota de mercado em relação às grandes superfícies de preço baixo. De acordo com um estudo do TNS Worldpanel, o “maxidesconto” representava 14,3% de quota de mercado em França em 2008, contra 13,6% em 2007. Segundo Petit, o objectivo do Carrefour é que, daqui a três anos, a quota das suas marcas próprias nas vendas represente 50% em volume» (contra 40% actualmente) e 40% em volume de negócios» e, assim, melhorar a sua imagem em termos de preço. Na sua batalha para atrair os clientes em período de crise, os concorrentes do Carrefour (Système U, Casino ou Leclerc) já colocaram em prática estratégias idênticas, apoiando-se nas marcas de distribuidor, que permitem a obtenção de margens mais consideráveis. Alguns atingiram já uma quota de 50% de marcas de distribuidor nas suas vendas, em detrimento das grandes marcas, algumas mesmo com tendência a desaparecer. De acordo com Petit, os preços baixos desta gama serão obtidos aumentando as quantidades, alargando os fornecedores à Europa dos Quinze e não simplesmente à França, propondo uma embalagem simples e diminuindo ligeiramente» as margens. Os hipermercados Carrefour, com 13,2% de quota de mercado em 2008, mantiveram-se como a segunda cadeia de grande distribuição em França, atrás do Leclerc (16,3%).
