A produção de poliéster na China continuou a crescer nos dois primeiros meses do ano. Os produtores esperam um aumento nos lucros, que se irá dever principalmente ao aumento das encomendas de têxteis e vestuário dos mercados dos Estados Unidos e Europa. A exportação de poliéster na China subiu 23,8% no período compreendido entre Janeiro-Fevereiro, para 1,1 milhões de toneladas. As fibras de fios descontínuos somaram 40% da produção total de poliéster, contra os 60% dos filamentos de fio. A produção de poliéster já aumentou 22,46% em 2001, de acordo com o Instituto Nacional Chinês de Estatística, atingindo 6,32 milhões de toneladas. Do mesmo modo, as exportações de têxteis e vestuário aumentaram 2,3%, contra os 20,9% de aumento no ano passado. Uma pequena descida nas importações de fibras de poliéster não ajudou na redução da lacuna entre a procura e a oferta. Os produtores chineses de poliéster estavam assim confrontados com a fraca procura e com uma subsequente queda nos preços. O preço das fibras de fios descontínuos desceu 16,71% em 2001, enquanto que o preço dos filamentos desceu ainda mais, cerca18,64%. Os preços do poliéster começaram a recuperar em Fevereiro e Março graças a um ressalto nas exportações de têxteis e vestuário, no entanto, não se espera que aumentem. Sinopec Yizheng, a maior produtora de poliéster da China, pretende aumentar as suas capacidades de produção este ano. A quinta maior empresa produtora de poliéster prevê um substancial aumento nas encomendas. No início do mês, a Yizheng apresentou um declínio de cerca de 80% nos lucros de 2001 que se deveu principalmente à queda nos preços. Já em 2002, a produção do grupo deverá aumentar em 10,2%, para atingir os 1,38 milhões de toneladas. De forma a evitar uma recessão contínua nos preços das fibras e nas margens, as autoridades avisaram recentemente que deveria ser criado um equilíbrio entre a oferta e a procura. Quanto aos produtores de poliéster mais pequenos, espera-se que sofram com o aumento das capacidades produtivas das grandes empresas. A China tem demasiados pequenos produtores de poliéster, adiantou Pequim. Os grupos maiores como a Yizheng ou a Shangai Petrochemical, conseguem mais facilmente melhorar a sua produtividade e gerar lucros. A Yizheng por exemplo, dispensou cerca de 1170 funcionários em 2001, do seu universo de 14 mil trabalhadores. Apesar de ter beneficiado com o aumento dos preços, a empresa irá continuar a reduzir os custos com a mão-de-obra. Contudo, como todos os produtores chineses de poliéster, a Yizheng terá que enfrentar o corrente boom dos custos da matéria-prima.
